해양수산연구원

이슬 영롱하게 반짝이던 오전 한때 난데없이 안개가 자욱하게 끼었었지요.

하지만 그도 잠시 쨍하고 밝은 해가 구름을 걷어내고 숲을 반짝이게 합니다.

눈부시게 쏟아지는 밝은 빛이 가냘픈 관목의 줄기를 더욱 하얗게 만들더군요.

그 사이에서 분홍빛 꽃이 불현듯이 나타났으니 어찌나 반갑던지요.

드디어 진달래 꽃이 피기 시작합니다.

꽃봉오리마다 방울방울 맺힌 물방울들 덕분에 꽃이 더욱 도드라져 보입니다.

오늘따라 햇살이 숲을 포근하게 감싸 안는군요.

덕분에 이제나저제나 기다리던 분홍빛 꽃과 마주하게 되었습니다.

오늘이 경칩(驚蟄)이라지요.

겨울잠을 자던 벌레나 개구리 등이 깨어나 꿈틀거리기 시작한다는 시기를 뜻하는데, 이미 깨어난 개구리들은 보았고 오늘은 부드러움과 화려함을 지닌 진달래꽃을 만나게 되었습니다.

진달래는 산지의 볕이 잘 드는 곳에 자라는 낙엽활엽관목입니다.

꽃은 3-4월에 잎보다 먼저 피지요.

벌어진 깔때기모양 꽃부리 밖으로 수술과 암술이 길게 뻗어 나온 모습이 특이합니다.

오후에는 분명히 꽃을 찾아 날아드는 곤충들이 있으리라 여겨집니다.

예전에는 진달래 꽃잎으로 전을 만들어 먹거나 진달래술을 담그기도 했습니다.

가지마다 진달래 꽃봉오리가 봉긋봉긋 맺혔으니 조만간 숲이 분홍빛으로 물들기 시작하겠네요.

숲에 분홍빛 봄빛이 추가되었습니다.