해양수산연구원

비가 숲을 촉촉하게 적시고 가끔 안개가 밀려드는 날입니다.

미세먼지 걱정하지 않고 산책로를 거닐 수 있는 날이기도 하네요.

나뭇가지 끝마다 동그랗게 매달린 빗방울들이 투명하게 반짝이는 산책로를 따라 걷다보면 나뭇잎 없이 앙상한 나무들도 새롭게 느껴지지요.

코르크질 날개를 지닌 화살나무에게 눈길이 갑니다.

재미있게도 코르크질 날개 사이마다 겨울눈들이 쫑긋쫑긋 솟아나와 있네요.

어쩌면 날개가 겨울눈을 보호하고 있는 듯한 모습입니다.

그러고 보니 지난해 늦가을 화살나무 코르크질 날개 사이에 수많은 알을 낳고 그 위에 자신의 털을 촘촘히 붙여주던 노랑털알락나방이 떠오릅니다.

여전히 알들은 무사하더군요.

가지의 날개 사이에 알을 낳은 어미의 노력이 헛되지 않았습니다.

아직은 앙상한 가지만 도드라져 보이는 시기이지만 세복수초도 활짝 피었으니 나뭇가지의 겨울눈들도 서둘러 옷을 벗어던지겠지요?

필시 비 그치는 사이마다 쏟아지는 따스한 햇살이 겨울눈들을 자극할 테니까요.

문득 코르크질 날개를 지닌 가지 사이에서 빨갛게 반짝이는 열매가 눈길을 사로잡습니다.

아직도 매달려있는 화살나무 열매가 있었네요.

혹시 새들이 잔가지 왕성한 사이에 매달린 열매를 놓친 것일까요?

때마침 화살나무 곁에 서있는 투명 구슬방울들을 매달고 있는 보리수나무에서 곤줄박이가 지저귑니다.

새는 다리 사이에 단단해 보이는 갈색 종자를 쥐고 있더군요.

주변을 살피던 곤줄박이는 가끔 부리로 종자를 콕콕 쪼아댑니다.

혹시 높은 가지에 앉아 두리번거리던 새의 시선이 화살나무 열매에 멈추지 않을까하는 생각을 해봅니다.