해양수산연구원

붉은빛 자루 끝에서 활짝 펼쳐진 녹색잎이 아직 붉은 기운을 간직하고 있네요.

드디어 머위 잎이 펼쳐졌습니다.

머위는 쌉싸래한 맛을 지닌 봄나물 중 하나이지요.

다소 습한 곳에 자라는 머위는 땅속줄기가 사방으로 뻗으면서 번식합니다.

지금은 잎이 아주 작게 보이지만 조만간 지름 15-30cm로 넓게 펼쳐집니다.

잎만 돋아난 것이 아닙니다.

주변을 살펴보니 녹색 꽃다발처럼 펼쳐진 꽃차례들이 드문드문 보이더군요.

동그란 꽃차례를 감싸고 있던 녹색 포들이 스르르 펼쳐지면 그 안에 있던 작은 꽃들이 피어나려 아우성을 칩니다.

꽃차례 안을 자세히 들여다보면 활짝 펼쳐진 작은 꽃들이 곱기도 하지요.

조만간 곤충들이 저 작은 꽃들을 방문하기 위해 꽃차례를 오르내리겠네요.

지금은 땅바닥에 찰싹 달라붙듯 자라는 잎과 꽃차례가 오래지 않아 키를 키우고 품을 넓히며 무성하게 자라게 되지요.

5월 이후에는 길게 자란 꽃대 끝에서 하얗게 갓털을 펼치는 열매도 볼 수 있습니다.

머위는 잎과 잎자루뿐만 아니라 꽃봉오리를 나물로 먹거나 차 혹은 약술로 담가 먹기도 하며, 근경(根莖)을 봉두채(蜂斗菜)라 하여 약용합니다.