해양수산연구원

키 큰 곰솔들이 모여있는 곳, 그 아래에선 작은 키로 자라는 나무들과 덩굴식물들 그리고 작은 풀들이 어우러져 있는데 그 사이에서 하얀 꽃을 피워낸 식물이 있습니다.

길쭉한 꽃대 끝에 하얗고 앙증맞은 꽃들이 피었습니다.

노루발 꽃이 피었더군요.

노루발은 상록다년초입니다.

꽃이 6-7월에 피어나지요.

꽃대는 길이 10-25cm로 길게 자라고 능선이 있으며 1-2개의 인엽이 매달려 있습니다.

꽃대의 윗부분에는 2-12개의 하얀 꽃들이 총상으로 매달립니다.

꽃의 위쪽에 수술들이 모여 있고 암술이 밑을 향해 길게 뻗어 나와 끝이 위로 살짝 굽는 모습이 재미있습니다.

꽃만큼이나 열매의 모양도 앙증맞습니다.

열매는 편평한 구형으로 갈색으로 익으면 5개로 갈라집니다.

잎은 원형 또는 넓은 타원형으로 1-8개가 모여나기를 합니다.

가장자리에 약간의 톱니가 있는 잎은 짙은 녹색으로 반들거리는데 맥이 있는 부분은 색이 연해져 그 모양이 재미있습니다.

그리고 잎자루와 더불어 잎 뒷면은 자줏빛이 감돌기도 합니다.

땅속줄기는 옆으로 길게 뻗으면서 자랍니다.

식물의 이름은 한자명 鹿蹄草(녹제초)에서 유래한 것인데, 겨울에도 푸른 잎의 모양이 노루(사슴)의 발 또는 발자국을 연상케 한다고 하여 붙여졌다고 합니다.

이제 막 펼쳐지려고 꽃잎의 안쪽에서 암술대가 살짝 뻗어 나온 모습이 아주 귀엽더군요.

길고 끝이 뾰족한 곰솔 잎들이 수북하게 쌓인 숲 바닥에서 피어나는 노루발 꽃이 앙증맞으면서도 예쁩니다.