해양수산연구원

노랑털알락나방 성충이 참빗살나무 가지에 매달려있습니다.

얼마 전에는 화살나무 가지에 알을 낳고 있더니만 오늘은 참빗살나무 가지에 알을 낳고 있더군요.

하기야 내년 봄이 되면 알에서 부화할 애벌레들의 먹이식물에 알을 낳는 것이 당연한 일이겠지요?

노랑털알락나방 성충은 10-11월에 나타나며 화살나무, 참회나무, 사철나무 등 노박덩굴과(Celastraceae) 식물에 알을 낳습니다.

기온이 급격히 떨어진 날씨에도 애를 쓰고 있는 나방의 모습이 야무집니다.

나무의 이름은 옛날 참빗의 살을 만드는 재료로 사용된 것에서 유래되었습니다.

목재는 활 제조, 기구재, 도장재, 신탄재 등으로 이용되었지요.

아무래도 지금은 회백색 나무줄기의 모양이 멋들어지게 보이네요.

주변에선 잎을 모두 떨어뜨리고 열매껍질만 덩그러니 매달고 있는 참빗살나무들이 어렵지 않게 보입니다.

품고 있던 종자를 모두 내보내고도 빛깔과 모양이 아직 그대로이지요?

그리고 단풍이 드는 산수국이 곁으로 늘어서 있기도 하지요.

남보랏빛으로 물든 잎 사이로 이미 익어서 벌어진 열매들이 비쭉 모습을 드러내더군요.

뿐만아니라 철모르고 피어나는 꽃들도 보입니다.

매서운 바람에 줄기가 휘청거릴 때마다 단풍 든 잎들이 꽃차례를 감싸 안는 모습이 애처롭습니다.

그래도 어여쁘지요?

곁에서는 빨갛게 물들다 보랏빛으로 그리고 점점 남색으로 변해가는 잎들이 보입니다.

잎들은 강렬한 빛으로 단풍 들다가 결국엔 툭하고 바닥으로 떨어져 버리겠지요?

하지만 잎겨드랑이마다 겨울눈을 품고 있으니 그리 안타까워할 필요는 없습니다.

아, 붉은 보랏빛 잎이 감싸고 있는 줄기 위쪽에는 아직 피어나지 않은 꽃봉오리들을 매달고 있는 꽃차례가 용감하게 꽃을 펼치려 하는군요.

조금 더 걷다 보니 잎 하나가 아슬아슬 매달려있지만 붉은 열매를 넉넉히 매달고 있는 참빗살나무가 보입니다.

비록 열매의 대부분은 붉은 껍질만 남은 상태이지만 여전히 새들이 수시로 찾아올 정도로 인기 많은 나무더군요.

참빗살나무는 흐린 날에도 충분히 어여뻤습니다.