해양수산연구원

쌀쌀한 찬 기운이 돌기 시작하면

서둘러 예쁜 단풍잎으로

가을을 알리는 나무가 있습니다

온몸 가득 울긋불긋 예쁘게 물 드리고 있는 사람주나무입니다

사람주나무 Sapium japonicum (Siebold & Zucc.) Pax & Hoffm

숲속이나 계곡에 자리 잡아 살아가는 낙엽활엽수로

봄에 피는 꽃보다 가을에 물든 단풍이 더 아름다운 나무지요

줄기는 부드러운 느낌을 주는 흰색이며

나이가 들면 세로로 얇게 갈라지는 특징을 갖고 있습니다

잎은 어긋나기로 달리며 타원형 또는 달걀형으로

가장자리는 밋밋한 물결모양을 이루고 있습니다

봄에 (5월~6월) 피어나는 꽃은 총상꽃차례로

새로 나온 가지에 모여 달리며

꽃차례의 위쪽은 수꽃이 촘촘히 달리고

암꽃은 밑 부분에 피어 납니다

열매는 예쁜 단풍잎 사이에서 익어 가는데

벌어지기 시작하면 안에 있는 3개의 씨앗이

틈 사이로 얼굴을 내밀어 떨어질 준비를 합니다

씨는 기름을 짜서 등유로 사용하기도 하고

물건이 아름답게 보이도록 곁을 바르는데 쓰여 졌다고 합니다

가을에 물든 잎 색깔이 사람이 홍조 띤 모습과

비슷하다하여 붉은 주(朱)자를 써서 사람주나무라는

이름을 갖게 되었다고 하는데~~~

가을이 깊어질수록 이름에 걸맞게

온몸 가득 붉게 물들어 가고 있습니다

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