해양수산연구원

오늘따라 짙은 녹색 원추형 나무가 멋있습니다.

어지럽게 몰아치는 바람에도 별 흔들림 없는 구상나무가 멋있어 보이더군요.

구상나무는 한국특산식물로 한라산, 지리산, 덕유산, 가야산, 무등산 등 고산지대에 자라는 상록교목이지요.

구상나무라는 이름은 제주방언 ‘쿠살낭’에서 유래한 것으로 추정됩니다.

제주에서는 구상나무를 ‘쿠살낭’이라고 부릅니다.

‘쿠살’은 성게를 뜻하는데 이는 구상나무의 잎이 성게의 가시와 흡사하다는 데서 기인한 것이지요.

그리고 ‘낭’이란 ‘나무’를 뜻합니다.

요즘 구상나무에 꽃이 피는 시기입니다.

가지의 끝에는 벌써 열매가 되어버린 것 같은 암꽃과 그 가지의 밑 부분으로 불그스름한 타원형 작은 수꽃들이 매달려있습니다.

아, 다른 나무의 가지에서는 벌써 꽃가루가 흩날리나 봅니다.

궁금하여 가지를 살짝 흔들었더니 꽃가루들이 정신없이 쏟아집니다.

그 많은 꽃가루들을 바람이 순식간에 잡아끌고 가더군요.

그나저나 가지 끝마다 하늘을 향해 치솟은 꽃의 모양과 색깔이 다양하기도 합니다.

붉은빛이 강한 것이 있는가 하면

검은 자줏빛을 띠는 것도 있고

녹색을 띠는 것도 있네요.

우뚝 솟은 나무의꼭대기쯤에는

지난해에 생겼던 열매들과 함께 하늘을 향해 우뚝 솟아있기도 합니다.

바람이 강하게 불어오네요.

저 높은 곳까지 다른 나무가 흩뿌리는 꽃가루들이 거뜬히 날아오고도 남을 것 같습니다.