해양수산연구원

그늘지고 습기 많은 곳에 자라는 나도밤나무 잎이 아직은 녹색을 잃지 않고 있네요.

그런데 온전한 잎이 드뭅니다.

찬바람이 구멍 숭숭 뚫린 잎 사이를 스쳐 지나가네요.

기온이 조금씩 낮아지고 있으니 저 잎들도 푸름을 유지할 날이 길지는 않겠지요.

그나저나 누가 저리 어지럽게 나뭇잎을 갉아먹은 것일까요?

마침 나뭇잎 뒷면에 달라붙은 애벌레 한 마리가 보입니다.

크기로 보아서 조금 더 자라야 할 것 같은데 이 애벌레는 잎이 시들기 전에 서둘러 배를 채우고 몸을 키워야 할 것 같습니다.

아마도 이 애벌레는 번데기로 겨울을 나야 하겠지요?

아, 나뭇잎 사이에서 포개진 날개가 보입니다.

슬쩍 뒤쪽으로 돌아가 보니 나방 하나가 나뭇잎 뒷면에 몸을 숨기고 있더군요.

날개에 마치 눈알처럼 생긴 동그란 무늬가 새겨진 이 나방의 이름은 작은산누에나방입니다.

앞·뒷날개에 눈알모양 무늬가 있는데 갈색 바탕 안에 초승달 모양의 가는 흰무늬가 있어 특이해 보이지요.

성충은 8~11월에 나타납니다.

작은산누에나방이 매달려 쉬고 있는 나도밤나무 가지에는 언제부터 준비된 것인지 짙은 갈색을 띠는 겨울눈이 돋아나 있더군요.

겨울눈을 감싸고 있는 잎자루가 가지에서 떨어질 날이 머지않음이 느껴집니다.

나도밤나무 꽃은 6월에 하얗게 피어나고, 열매는 9월 이후 빨갛게 익습니다.