해양수산연구원

며칠 동안 내린 비로 낙엽 쌓인 웅덩이에 물이 고였습니다.

물 고인 웅덩이 가장자리에는 섬사철란이 싱그럽고,

수면에는 꽝꽝나무 그림자가 진하게 드리워져 있는데,

그 수면 아래 낙엽 위로 반가운 존재들이 놓여있습니다.

다름 아닌 제주도롱뇽 알주머니들입니다.

속이 훤히 비치는 길쭉한 알주머니 안에는 동그랗게 생긴 알들이 족히 50개는 넘게 들어있는 듯 합니다.

제주도롱뇽은 제주도, 서·남해안 일부 지역에 분포합니다.

제주도에서는 해안부터 중산간 지역까지 넓게 분포하는데 산림지대, 경작지, 하천 주변에 서식합니다.

성충은 낮에는 바위 밑이나 쓰러진 고목 밑에서 쉬고 있다가 밤이 되면 먹이를 찾아 나오지요.

번식기는 1~3월인데 제주에서는 빠르면 12월에 산란이 관찰되기도 합니다.

번식기가 끝나면 성충은 산림지대로 이동을 하여 생활하며, 10월 중순이 되면 돌 밑, 나뭇잎 밑, 쓰러진 고목 밑에서 동면에 들어갑니다.

알주머니는 양쪽 끝이 가늘어지는 원통형인데 대부분 한쪽 끝이 나뭇가지, 자갈, 돌, 바위 등에 붙어 있습니다.

그런데 낙엽 켜켜이 쌓인 연못에 알을 낳은 성충은 굳이 알주머니를 붙여놓을 필요성을 느끼지 않은 모양입니다.

낙엽 위에 고스란히 놓여있는 알주머니들이 특이하네요.

웅덩이 가장자리를 따라 알주머니들이 슬쩍슬쩍 보이기 시작합니다.