해양수산연구원

어제부터 내린 비에 대지가 촉촉히 젖어있습니다.

그 가운데 고요히 꽃을 피우는 나무가 있습니다.

제주를 상징하는 꽃!

진달래과의 참꽃나무입니다

참꽃나무 Rhododendron weyrichii Maxim

낙엽이지는 작은 키 나무이지만 2~8미터까지도 자란답니다.

나무껍질은 자주빛을 띤 회색으로 자랄수록 세로로 갈라지며 벗겨집니다.

속 껍질은 밝은갈색입니다.

겨울눈은 온통 노르스름한 갈색 털로 덮혀 있습니다.

가지는 쭉쭉 뻗어 보통 2갈래로 갈라집니다.

겨울눈을 달았던 작년 가지는 밝은 갈색이고 그 아래 묵은 가지는 자주 빛을 띤 회색입니다.

열매자루가 붙은 바로 밑에서 가지를 올려 잎이나 꽃을 피웁니다

잎은 가지 끝에서 3장씩 돌려나고 어린잎에는 털이 촘촘히 나 있습니다.

잎이 나는 모습이 마치 화살촉 같습니다.

세장의 잎이 펼쳐진 사이로 벌써 새 순이 올라오고 있군요!

꽃망울과 함께 올라오는 어린 잎도 보입니다.

아마 겨울눈 비늘조각 안에 잎이 될 녀석도 함께 숨어있었나 봅니다.

짜잔~

참꽃이 활짝 피었습니다.

바알간 색이 소박하니 참 곱습니다.

꽃밥을 조금씩 터트리고 있네요. 이제 곧 어린 열매를 볼 수 있을 것 같아요!

씨앗들이 빠져나간 지난 해 참꽃 열매는 아직도 북실북실 하얀 털들이 달려있답니다~

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