해양수산연구원

세복수초 꽃이 피기 시작하면 뒤따라 피어나는 꽃이 있습니다.

갑자기 기온이 떨어진 오늘은 오후가 되어서도 세복수초 꽃잎이 펼쳐지지 않더군요.

그런데 그 꽃봉오리 곁에서 슬며시 고개 내미는 꽃이 하나 보입니다.

그럼 그렇지요.

변산바람꽃이 모습을 보일 때가 되었는데 나타나지 않아 속을 태우던 터에 드디어 만난 것입니다.

주변 낙엽 사이를 살펴보니 하나둘 드문드문 고개를 들어 올리고 있더군요.

어이쿠!

이곳저곳에서 벌써 활짝 펼쳐진 꽃들이 있었네요.

변산바람꽃은 낙엽수림 가장자리의 볕이 잘 드는 습윤한 곳에서 자라는 여러해살이풀입니다.

생태숲에서는 보통 2월부터 꽃을 볼 수 있습니다.

키 작은 꽃이 마른 낙엽 위에 겨우 고개를 걸치고 있으면 찾아보기 어려울 수도 있습니다.

더욱이 이제 막 피어나는 꽃이 몇 되지 않고 꽃이 활짝 펼쳐지지 않으면 더욱 그러하겠지요?

어여쁜 꽃을 자세히 들여다보면 모양이 특이합니다.

하얀 꽃잎처럼 보이는 것은 꽃받침입니다.

그리고 그 안쪽에 연보랏빛을 띠는 수술들이 있고, 한가운데 암술이 자리 잡고 있지요.

그렇다면 남은 것이 꽃잎이겠지요?

꽃잎은 노란색과 녹색이 섞인 깔때기처럼 생겼습니다.

꽃잎은 퇴화되어 2개로 갈라진 노란 꿀샘을 지닙니다.

낙엽 위에 턱을 괴고 있는 변산바람꽃으로 곤충이 찾아와 주었다면 좋았겠지만 날씨가 도와주질 않네요.

그래도 꽃들은 변덕스러운 날씨를 대비하고 피어났겠지요?

하기야 낙엽 사이에 숨어있는 곤충들도 있을 테니까요.

변산바람꽃이 피었습니다.